La colonisation (notes de cours)

Lorsque les Européens ont débuté les voyages d'exploration, ils ignoraient l'ampleur des populations amérindiennes.  Il y avait autant d'Amérindiens que d'Occidentaux, soit 100 millions d'habitants.

Les conséquences de l'exploitation coloniale

Les pays colonisatuers (Espagne, Portugal, France et Angleterre) ont établi des colonies en Amérique.  Les richesses ont attiré plusieurs habitants de l'Europe: les colons.  L'exploitation des richesses a favorisé le développement des échanges avec leurs métropoles respectives (pays colonisateurs).  L'or et l'argent sont les premières richesses exploitées par les Espagnols.  La morue, le brésil, le sucre, le café, le coton et le bétail (cuir) sont des produits exportés vers les métropoles.  Les colons découvrent également plusieurs plantes: le maïs, la pomme de terre, le tabac, la tomate et le cacao.

Les premiers contacts entre les Européens et les Amérindiens furent pacifiques.  Cependant, les Amérindiens n'étaient pas immunisés contre les "maladies européennes".  Conséquemment, plusieurs tribus ont disparu, ravagés par les maladies.

Peu à peu, les conquérants (colonisateurs) ont utilisé la force pour obtenir tout ce qu'ils voulaient (incluant leurs terres).  Dans les colonies espagnoles et portugaises, on a imposé un système de travail forcé (esclavage) aux Amérindiens.  Les Français et les Anglais ne l'ont pas utilisé étant donné la petite dimension de leurs colonies.  Les prêtres catholiques ont toutefois permis de sensibiliser certains colons aux grandes qualités des Amérindiens.  La population conquise des Amérindiens perdent leurs possessions que ce soit leurs terres ou leurs temples.  Ils sont tenus en marge des nouvelles sociétés occidentales.

On développe un commerce colonial où ressources naturelles, produits alimentaires et manufacturés et esclaves se rejoignent.  C'est le commerce triangulaire (cliquez pour une illustration).

Les empires coloniaux d'Amérique (carte)

Les royaumes qui ont un port sur l'Atlantique (Espagne, Portugal, France et Angleterre) créent d'importants empires coloniaux en Amérique.

Les empires coloniaux espagnols et portugais

Avec la bénédiction du Pape, le Portugal et l'Espagne se sont divisés les nouvelles terres.  Les Espagnols détiennent tout l'Amérique sauf le Brésil qui revient au Portugal.

Les empires coloniaux anglais et français

Au début du 17^e siècle, les Anglais et les Français s'installent en Amérique du Nord.  Les Anglais colonisent la côte atlantique alors que les Français s'établissent le long du fleuve St-Laurent.

La France et l'Angleterre s'opposeront régulièrement au cours du 18^e siècle.  En 1763, les Français capitulent et cèdent la Nouvelle-France aux Anglais.  Dès lors, les colons français doivent s'habituer aux règles d'un nouveau colonisateur.

L'Amérique du 18^e siècle est essentiellement amérindienne.  Les territoires peuplés par les colons se situent le long des mers ou des cours d'eau.  L'arrivée d'émigrants européens au 19e siècle étendra la domination des Occidentaux sur tout le continent.