Un des navigateurs le plus important de cette époque est né en 1469 à Sines en Portugal. Son nom est Vasco da Gama. Il était le premier homme qui a pris la route maritime pour se rendre en Inde.

          En 1495, le roi de France Jean II voulait avoir quelqu’un qui pourrait trouver une route maritime vers les Indes alors il a demandé à Vasco da Gama de le naviguer. Avant que cette expédition puisse se dérouler, Jean II est mort. Le nouveau roi, Manuel I a décidé de faire repartir ce projet deux ans plus tard. Le roi a donné à Vasco trois nefs, 160 hommes et une caravelle. Le 8 juillet, 1497, les quatres vaisseaux sont partis de Lisbonne. Les noms des bateaux sont le Sao Gabriel, le Sao Rafeal, le Berrio et l’autre est seulement pour l’équipement.

        Après quatre longs mois et 7000km, Vasco da Gama a fait débarquer son équipage dans une baie qu’il a nommé “Saint-Hélène.” Ils ont commencé à explorer le côte d’Afrique pour trouver un passage qui passe autour. Ils sont arrivés au Mozambique le 2 mars, 1498.

           Le 20 mai 1498, les vaisseaux ont débarqué à Calcut en Inde. da Gama a trouvé une route maritime vers les Indes! Ils sont restés en Inde pour quelques mois avant de revenir au Portugal. Ils y ont laissé deux vaisseaux et à peu près quatre-vingts hommes.

          En février 1502, da Gama est reparti pour Inde avec vingt-trois navires pour commencer la colonisation dans ce nouveau territoire. Ca c’est le commencement du commerce portuguais des épices avec l’Afrique et l’Inde. En 1524, il est mort à Cochin en Inde.