Les Catastrophes

du

Moyen Âge  

Par: Nathalie Hogan - Lamoureux

 Ce site vous informe des famines, des sécheresses, des guerres, la peste et tous les dangers catastrophiques au Moyen Âge.  

  Au Moyen Âge, les famines étaient communes et les maladies sévères ont ruiné les récoltes. Les champs ont été détruits par des gelées, des inodations et des sécheresses.  Les communautés du Moyen Âge vivaient dans un environnement très hostile.  Les tempètes en mer et sur le continent, les inondations, les épidémies et la famine étaient des dangers toujours constants.  En l'an 1031, les habitants du nord-ouest de l'Europe avaient un système d'agriculture qui n'était pas capable de produire assez de nourritures pour supporter les sociétés médiévales. 

La peste est apparue dès le haut Moyen Âge (entre 400-900) en Europe et dans les principautés belges.  La peste disparaît, d'une manière inexpliquée, au VIIIème siècle. En 1348, la peste frappe à nouveau.  La population, affaiblie par l'état de disette permanente, résiste mal à la maladie.  Au Moyen Âge tardif (entre 1300-1500), presque chaque génération est confrontée à une grande épidémie de peste.  Le fléau décime villes et villages. Certaines localités perdent le cinquième voire le tiers de leurs habitants.  À Binche, c'est la moitié de la ville qui succombe, victime de la peste, entre 1400 et 1401.

  La guerre à l'époque médiévale ne se déroule pas du tout de la même manière que celle de notre époque.  En effet, au Moyen Âge, la forme commune de la guerre n'est pas la bataille mais plutôt les embuscades, et les prises de châteaux pour lesquelles interviennent les armes de "siège"; et pour chacun de ces affrontements, on a des combattants différents.  La bataille, quant à elle, a lieu que très rarement et, souvent, les combattants ne participent qu'à un nombre restreint de batailles dans leur carrière. C'est pour qu'ils soient toujours prêts à cette éventualité que les souverains organisent des tournois qui sont des simulacres de combat.  Conséquemment, la guerre est une catastrophe pour les populations médiévales car plusieurs personnes en meurent.